馒头一词由来

馒头一词的由来有多种说法，但较为普遍的观点认为它最早出现在晋代文献中，当时写作“曼头”，大约在宋代写成“馒头”。

一种较为流行的说法是，馒头与三国时期的军事家、政治家诸葛亮有关。相传诸葛亮在征讨南蛮时，为了鼓舞士气，想出了用面粉加水捏成人头模样蒸熟，当作祭品来代替“蛮头”。这种面食逐渐流传开来，并因称“蛮头”太吓人，人们就用“馒头”取代。

另一种说法是，馒头起源于野蛮时代的人头祭，传为诸葛亮征孟获时所发明，形状为人头形，尔后随着历史的发展演变，逐渐改为禽肉馅。但中国人吃馒头的历史，至少可追溯到战国时期，彼时称为“蒸饼”。

此外，还有观点认为“馒头”一词应该是外来语，由佛经中的“曼提罗”音译而来。早期的史籍中，将“馒头”写作“公式头”“曼头”“馒公式”，直到后来才逐渐统一为“馒头”。

综合来看，馒头一词的由来与诸葛亮征讨南蛮的故事密切相关，可能是“蛮头”音译或变形的结果。同时，馒头的起源还可以追溯到更早的蒸饼，而“包子”一词则是在宋代才开始出现并逐渐流行。